Grovt sett har MST tre mål med sin verksamhet, en slags trestegsraket

1 Fördela jorden

2 Genomför en jordreform, vilket förutom jord också innebär resurser, skola och hälsovård

3 Skapa ett rättvist Brasilien, där alla får rätt till ett värdigt liv

Vilken ideologi har man. Rörelsen får sägas vara en socialistisk rörelse, men man har skapa en egen ideologi utan att stötta sig på någon speciell tänkare. Man säger att man tagit det bästa från Che Guevara, Jesus, Marx. Paulo Freire och andra brasilianska tänkare. Ett viktigt inslag i rörelsen är inflytandet från befrielseteologin, den katolska kyrkans radikala del var viktig när MST skapades. Den store teologen Leonardo Boff, som fick det alternativa Nobelpriset 2001, är en viktig ideolog för rörelsen. Varje sammankomst inleds alltid med en mistica, en dikt, ett teaterstycke eller liknande. Detta är också ett arv från kyrkan.

Förutom det sociala och politiska budskap man delar med många folkrörelser finns en intressant människosyn. Den uttrycks så här av en ledare, den 29 åriga Lucia Barbosa, som är född i en fattig familj och själv bara fick gå fyra år i skolan, sen skulle hon stanna hemma och gifta sig :

"MST hjälper folk att lära sig, att bli människor igen, att tänka drömma. Tro att man är viktig i sitt eget liv

MST återger denna självkänsla. Vi kämpar för jord, skola och en värdig hälsovård. Men det viktigaste är att vi skapar vår egen viktighet, vår självkänsla som samhället idag tar ifrån oss. Vi är bara varor. I reklamen i skolan skapas produkter. Vi är inte längre människor. Den här värdigheten är viktig.

Vad MST gör att människor får detta. Kapaciteten att drömma och tänka framåt, skapa sin egen framtid

Ockupationen lär ut detta. Du kan skapa din egen historia."

Lucia säger också: När man lämnar det fängelse som fattigdomen innebär förstår man hur begränsat ens liv varit. Då vill man kämpa för andra så att de skall få samma möjligheter.

Det unika som MST åstadkommit är att man hittat en metodik för att aktivera marginaliserade människor. De lämnar den passivitet som man så lätt hamnar i. De bryter också sönder de patriarkaliska band, det som kallas klientelismen, som de fattiga knyter till de lokala makthavarna. Detta är MSTs stora bragd och det är också därför man är fruktade.

MST säger sig vilja vara med och skapa en rörelse av alla de marginaliserade i Brasilien. Man har varit aktiv i de taklösas rörelse som långsamt sprider sig i storstäderna. Man stödjer aktivt MPA, den rörelse för småjordbrukare som nu växer i Brasilien. Gemensamt för alla dessa rörelser är att de bryter med klientelismen. 

Politik

Vi var kanske lite naiva i början, säger João Pedro Stedile, en av rörelsens ideologer som varit med ändå sen starten. Vi trodde att det räckte med att erövra jord, sen skulle resten lösa sig. Tyvärr har det visat sig att den brasilianska regeringens nyliberala politik gjort det mycket svårare för oss och för alla småbönder. Det blir allt svårare att leva på sin egen jord. Vi riskerar att konkurreras ut av livsmedel från USA och Europa, som ofta är subventionerat. Den brasilianska regeringen vägrar subventionera vårt jordbruk, vill istället öppna marknaderna.

Vi menar därför numera att det krävs en ny ekonomisk politik i Brasilien, som gör det möjligt för oss att överleva. Det behövs ett folkligt projekt som syftar till att skapa rimliga villkor för alla brasilianare. För detta krävs det en folklig allians av jordlösa, småbönder, fackföreningar, kämpande i städerna, progressiva från kyrkan och olika partier.

Vilken typ av subventioner vill MST ha för jordbruket. Frågan om subventioner är viktig för MST, inte minst eftersom ett subventionerat jordbruk från USA och Europa kan hota att slå ut det brasilianska småbruket. Ciro Correa arbetar för MST i Brasilia för att förhandla med regeringen. Han menar att egentligen är man inte ute efter att få subventioner, men det är tre saker som behövs och som inte finns nu.

1 Det måste finnas ett system hjälp om vid olika allvarliga problem som naturkatastrofer eller torka

2 Det behövs experter som kan hjälpa och utbilda de jordlösa så att deras produktion förbättras och får en bättre inriktning

3 Det behövs stöd för att distribuera det man producera, det är svårt att nå marknaden, det kräver kunskap och resurser.

Mistica

Det finns vissa tydliga rester kvar av samarbetet med kyrkan. En av dem är mistican, som inleder och startar varje möte, det kan vara ett vanligt styrelsemöte ekker en stor sammankomst med tusentals personer. Mistican kan sägas vara en kulturell handling med olika innehåll. Det kan vara teater, musik eller kanske en dikt. En typisk mistica på ett större möte inleds med att några medlemmar försöker beskriva den nuvarande situationen, hunger, dålig skola, okunnighet, våld. Kanske går man bara in med plakat, eller spelar man upp en scen. Sen sker förändringen, förtrycket bryts och man försöker visa på en annan bättre framtid.

Skälet till att man arbetar med mistica är att man alltid vill påminna sig om vad kampen gäller för att inte förlora perspektivet. Det gäller att inte gräva ner sig i de praktiska problemen, det gäller att alltid ha hoppet levande.

Fortfarande är relationerna mellan MST och de progressiva delarna av kyrkan, främst den katolska och den lutherska, mycket bra. Det är ofta kyrkan som rycker ut till försvar för MST. Sen finns det naturligyvis andra delar av kyrkan som är starkt lierade med jordägarna, men MST får ofta stöd av, CNBB, den brasilianska biskopskonferensen och CPT, Commisão Pastoral da Terra. De har ju en gemensam historia.

Organisation

MST har försökt lära sig av de bonderörelser som tidigare funnits i Brasilien, och som till slut alla har besegrats. En viktig lärdom är att det gäller att fördela ledarskapet. De ofta ganska hierarkiska organisationerna var lätta att knäcka om man bara fick tag på ledarna. MST har därför istället ett system med kollektivt ledarskap, det finns aldrig någon ensam ledare. Hela styrelsen har det gemensamma ansvaret. Blir någon arresterad av något av de svepskäl regeringen använder, får andra rycka in. MST finns inte heller officiellt som organisation, eftersom det då skulle vara lätt att förbjuda den. Det finns inget medlemskap i MST, man blir medlem bara genom att vara aktiv. På ett sätt kan MST verka som en närmast anarkistisk organisation, varje assentamento och acampamento har stor frihet att själva bestämma över sin verksamhet. Parallellt finns det dock en typisk centraldemokratisk organisation. I vissa politiska frågor måste man lyda överordnad instans. Det är detta som gör att MST har en sån stark förmåga att agera och göra aktioner samtidigt över hela Brasilien. Det var detta som var skälet till att starta en rörelse, man ville undvika att agera för isolerat, då skulle man vara lättare att besegra.

Utbildning

Utbildning är för MST inte bara en välfärdsfråga. Den är viktig ur ideologisk synpunkt. Nästan av hälften av de jordlösa brukar vara analfabeter när de ockuperar. För att komma loss från okunnigheten och beroendet är det strategiskt viktigt att lära sig läsa och skolas. Det första man gör när man bygger ett läger är att bygga en skola. MST är mycket ambitiös när det gäller att skapa en alternativ skola, som tar sin utgångspunkt i elevernas behov. Man försöker använda sig av Paulo Freires pedagogik för en medvetandegörande undervisning. Tyvärr blir man ofta beroende av de lärare som den lokale borgmästaren väljer ut. På samma sätt är det med den alfabetisering man prioriterar, det är regeringen som bestämmer och de har ofta en helt annan syn på hur det skall gå till. Inte desto mindre har MST fått flera internationella pris för sin utbildningsverksamhet, bland annat från UNESCO.

Just nu gör MST en satsning på att bygga en nationell skola utanför São Paulo. Aktivister från hela Brasilien deltar i byggandet som använder ekologiska metoder. Det kommer också frivilliga från andra länder. Tanken är att närmast skapa ett universitet för ett annat Brasilien. Ofta samarbetar man med enskilda forskare och lärare på universiteten och man har flera projekt gemensamma. Även om universiteten generellt bara är till för eliten finns det många på dessa universitet som vill skapa ett rättvisare Brasilien och då är det självklart och spännande att samarbeta med MST. Flera av Brasiliens viktigaste intellektuella stöttar öppet MST, trots att det kan innebära att karriärmöjligheter stoppas.

Internationellt

MST är aktivt inte bara på det nationella planet, man är en mycket aktiv del av Via Campesina, den nya radikala bonderörelse som börjar organiseras på global nivå. Under de stora World Social Forum som organiserade i Porto Alegre var MST en av de drivande krafterna. MST är en av de allra starkaste folkrörelserna inom den globala "alternativa globaliseringsrörelsen" och söker aktivt samarbete med andra folkrörelser. I Brasilien driver man med kraft motståndet mot ALCA, det handelsavtal som USA försöker tvinga på Latinamerika.

MST samarbetar uttalat och gärna med organisationer i andra länder som också kämpar för en rättvis värld. Se oss som era allierade brukar man säga. Det är ofta som olika MST aktivister reser utomlands för att knyta kontakter och berätta om rörelsen. Man skickar hela tiden ny aktivister så att inte bara några få skall få dessa kontakter. Det finns en växande solidaritetsrörelse med MST, inte bara i Sverige. Starkast är rörelsen i södra Europa i länder som Italien, Spanien, Frankrike och Portugal, men rörelsen finns exempelvis också i Tyskland, USA och Norge. MST har blivit något ev ett föredöme som rörelse och som inspiration. Det finns tex en rörelse i Bangladesh som i mycket liknar MST

De svenskar som kommit i kontakt med MST har ofta blivit tagna av rörelsens styrka, samtidigt som man ser under vilka hårda villkor man arbetar. En vanlig fråga många ställer sig är: Vilken rörelse i Sverige skulle på samma sätt kunna skapa värdighet och medvetande i Sverige. Det man slås av är också det starka hopp och engagemang som präglar rörelsen.